همه‌جور پروژه وجود دارد. پروژه‌هايي هستند كه محصولات جديد توليد مي‌كنند؛ يك

برنامة بازاريابي را پياده مي‌كنند.يك ساختمان اداري بزرگ مي‌سازند.مدل يك خانه را

 تغيير مي‌دهند.چمن‌كاري و محوطه‌سازي مي‌كنند. واكسن جديدي تهيه مي‌كنند و نظاير

 اينها. با توجه به تنوع بي‌پايان پروژه‌ها، مديريت پروژه تقريباً تخصصي و جامع و فراگير

است. متداولترين تعريف پذيرفته شدة پروژه ذيلاً بيان مي‌شود:

پروژه كاري‌است براي يك‌بار با مقاطع آغاز و پايان مشخص اهداف، محدوده و معمولاً

 بودجة مشخص روشن.

واژگان مهم اين تعريف عبارتند از : براي يك‌بار، مقاطع آغاز و پايان مشخص، بودجه و

اهداف و محدوده.

با اين حساب، پروژه از فعاليتهاي مكرر همچون توليد، نظم و سامان‌بخشي و امثال اينها

متفاوت است. حتي در مورد فعاليتهاي ظاهراً مكرري همچون ساختن تعدادي خانه با يك نقشة

يكسان در هر مورد زمين و آب‌وهوا و احتمالاً گروه‌كاري با هم فرق خواهند داشت. بنابراين

 هركار ساختماني فعاليتي است منحصر‌به‌فرد. اين منحصر-‌بفرد بودن هر پروژه است كه

 موجب تقاضاهاي خاص نسبت به استفاده از مديران پروژه‌هاست. و در عين‌حال باعث

مي‌شود كه مديريت پروژه تخصصي پرهيجان باشد.هم‌چنين بايسته است به‌آن بخش از

 تعريف كه مي‌گويد پروژه مقطع پاياني مشخصي دارد توجه شود. به‌نظر مي‌رسد كه

برخي از پروژه‌ها هرگز به‌پايان نمي‌رسند. اين به‌دليل آن است كه افراد درگير

در پروژه نتوانسته‌اند به‌نحو مقتضي مشخص كنند كه پايان يافته يعني‌چه. بدتر از آن،

آنان ممكن است نتوانسته باشند دقيقاً مشخص كنند كه براي شروع پروژه چه بايد كرد 

و بنابراين بگذارند كه پروژه گسترش يابد و حالت خاصي به‌خود بگيرد.